227Umgang mit Texten und Medien Augenblicke war leuchtende Zukunft, Frieden, Wohlstand – und auf der anderen Seite war Undank gegenüber dem Land, das ihm eine neue Heimat bot, Bruch des Gesetzes und Vertrauens und, wenn er erwischt würde, neue Heimatlosigkeit, neues Elend. Dazwischen aber ein leidendes Kind, schweißüberströmt, geschüttelt von Fieber und Schmerzen … Zehn Tage lang kämpfte Kurt um das Leben von Jimmy Murphy. Er schlief selten und wurde dünn und hager: Aber dann war die Krisis vorüber und das Kind gerettet. Und nun beginnt die eigentliche Geschichte. An dem Tag, an dem Jimmy zum ersten Mal aufstehen durfte, kamen zwei Detektive und verhafteten Kurt. Der alte italienische Arzt hatte Anzeige erstattet. Am gleichen Tag ging eine seltsame Bewegung durch unser Haus und unsere Straße. Die Russen, die Italiener, die Juden, die Iren und die Deutschen steckten die Köpfe zusammen, und ihre grauen, alten Gesichter waren rot und zornig. Am nächs ten Morgen ging kein einziger dieser Männer zur Arbeit. Sie gingen zum CityCourt, dem Gericht der Stadt New York. Ich war selbst dabei. Sie füllten den Gerichtssaal, es müssen ihrer über hundert gewesen sein, und als Kurt aufgerufen wurde, drängten sie sich alle vor, und der Richter blickte erstaunt von seinem Podium herunter auf die merkwürdige, schweigende Menge von Männern, Frauen und Kindern. „Schuldig oder nicht schuldig?“, fragte der Richter. Aber bevor Kurt den Mund öffnen konnte, riefen hundert Stimmen: „Nicht schuldig! “ „Ruhe!“, donnerte der Richter. „Ich werde den Saal räumen lassen, wenn ich noch einen Laut höre …“ Er wandte sich wieder an Kurt. „Angeklagter, plädieren Sie für schuldig oder …“ Und dann stockte er auf einmal und blickte auf die schweigenden alten Leute, die müden runzligen Gesichter, die gebeugten Rücken. „Was wollt denn ihr?“, fragte der Richter ganz unzeremoniell, und als mehrere auf einmal zu sprechen begannen, wies er auf Mr. Murphy, der direkt hinter Kurt stand. „Sie da!“ Und dann begann Mr. Murphy zu sprechen, und der Richter sagte gar nichts und sah von einem der alten Leute zum anderen. „So sind wir hierher gekommen“, endete Mr. Murphy, „die Nachbarn meine ich damit. Wenn Sie unseren Doktor verurteilen, wir sind hier, um für ihn zu bürgen. Und wir haben gesammelt, falls er eine Geldstrafe bekommt, für das, was er begangen hat – nämlich meinem Kind das Leben gerettet. Wir haben sechsundachtzig Dollar gesammelt …“ Der Richter erhob sich und lächelte. Es sah merkwürdig aus, wie dieser Mann im schwarzen Talar plötzlich lächelte und von seinem Podium zu Kurt hinunterstieg und seine Hand ausstreckte. „Ich drücke Ihnen die Hand“, sagte der Richter mit 45 50 55 60 65 70 75 80 Der Timesquare in New York 1929 Nu r u Pr üf zw ec ke n E ge tu m d es C .C . B uc hn er V er la gs